Un trabajo reciente de la Universidad de Columbia, Nueva York, intenta dar respuesta a esa pregunta. Los investigadores se propusieron identificar el contenido y las características deseadas de una aplicación móvil que pudiera satisfacer y mejorar las necesidades de salud de las personas que viven con el VIH.

Para ello realizaron seis sesiones de grupo con 50 personas con VIH en la ciudad de Nueva York. Durante las sesiones, se organizaron las ideas en base a una teoría social que explica como funciona la persuasión utilizando computadoras, la "captología" (del inglés computer + persuasion). Los investigadores pensaron que era una buena idea trasladar los principios de la captología a los móviles para mejorar la salud de las personas que viven con VIH. Y construir, con la participación de los afectados, ideas para posibles desarrollos de Apps.

Para la captologia existen tres tipos de intenciones persuasivas: endógena, exógena o autógena.

• La persuasion es endógena cuando se realiza con intención de persuadir de forma directa, como es el caso de una campaña de prevención como "
  ".

• Se trata de persuasión exógena cuando algien proporciona un medio para que que otro cambie su conducta. Podria ser el caso de alguien que le regala a su hijo o pareja una agenda para que sea mas organizado, no llegue tarde, encuentre lo que busca, etc.

• La persuasion autógena se da cuando se auto-administra la tecnología, es decir cuando se la usa (como en el caso de las app que cuentan calorías o  la distancia recorrida) para cambiar el propio comportamiento.

Las tecnología como herramienta, aumenta las capacidades humanas, la auto-eficacia, reduce las barreras (tiempo, esfuerzo, costo), provee información para mejorar nuestros procesos de toma de decisión y puede cambiar los modelos mentales. Entedida como medio provee experiencia, aprendizaje de primera mano,  visualización y esquemas para la resolución de problemas, y motiva. Y, por último, tecnología como actor social permite crear relaciones, establece normas sociales, invoca esas mismas reglas sociales, su dinámica y expectativas, y proveen soporte o castigo social.

Los participantes del trabajo sugirieron varias herramientas para satisfacer sus necesidades de salud: recordatorios / alertas, resultados de laboratorio de seguimiento, y notas sobre el estado de salud. En el apartado de como utilizar la tecnología como mHealth como medio sugirieron desarrollar juegos con recompensas virtuales, la codificación de las tareas de salud, y simulaciones. Tambien opinaron que la tecnología de mHealth puede funcionar como un actor social al proporcionar espacios de chat y foros, testimonios de experiencias vividas y de expresión personal. 

Los autores del estudio concluyen que el método de investigación de las necesidades de los pacientes con VIH es bueno, ya que ha dado unos resultados sobre los que desarrollar Apps. Nosotros opinamos que los resultados obtenidos se podrían trasladar a otras patologías crónicas, con uso diario de medicamentos y una mayor y mejor comprensión de la patología por parte las personas que la sufren y sus acompañantes Y que está bien que aspectos sociales y psicologicos aparezcan en el rádar de los clínicos.