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Los investigadores de un reciente estudio se dedicaron a rastrar los artículos científicos relativos a investigaciones sobre el uso de apps en el tratamiento de la esquizofrenia. Encontraron 5 investigaciones:
- El de Palmier-Noel et al, que fue uno de los primeros en examinar el papel de los teléfonos inteligentes en la esquizofrenia. Los autores valoraron la utilidad de utilizar los teléfonos inteligentes como una plataforma para recoger resultados de tests clínicos en tiempo real. La aplicación permitía pasar test de 12 ítems de una escala de esquizofrenia llamada PANSS y 2 de la Escala de Depresión Calgary (CDS). Los cuestionarios se pasaron hasta 6 veces al día durante 1 semana a 36 pacientes. El estudio encontró que las aplicaciones de teléfonos inteligentes se pueden utilizar para obtener autoevaluaciones clínicamente significativas de los síntomas psiquiátricos.
- Ainsworth et al compararon cómo los pacientes con esquizofrenia reportaron sus síntomas con una aplicación de teléfono inteligente frente a la presentación de informes mediante mensajes de texto (SMS). Veinticuatro pacientes con esquizofrenia participaron recibiendo 4 encuestas cortas acerca de sus síntomas por día. Los resultados mostraron que el seguimiento de los síntomas mediante una app era preferible a mensajes de texto: los participantes completaron las evaluaciones de los síntomas en la app en promedio casi 5 veces más rápido que en la plataforma de mensajería de texto. Además, los participantes completaron un número significativamente mayor de las entradas al utilizar la aplicación de teléfono inteligente nativa de utilizar la interfaz de mensajes de texto.
- El ensayo FOCUS investigó la viabilidad y eficacia preliminar de una aplicación de teléfono inteligente para apoyar la autogestión de la salud mental para los pacientes con esquizofrenia. Treinta y tres pacientes con esquizofrenia / trastorno esquizoafectivo en programas de tratamiento de la comunidad participaron en este estudio de 1 mes. Con la aplicación para smartphones, "FOCUS", desplegaron las intervenciones en tiempo real para orientar adherencia a la medicación, el funcionamiento social, los problemas de estado de ánimo, alucinaciones auditivas y dificultades para dormir. Se pidió a los participantes que completasen tests lanzados por la app 3 veces por día. La aplicación también ofrecería una intervención de autogestión, y podía responder a entradas de los participantes siempre que quisieran. El 87% de los participantes consideró que la aplicación les ayudó a controlar los síntomas. La adherencia (interacción con la app) media fue 86,5%.
- Otros dos estudios examinaron la utilidad de los teléfonos inteligentes para aumentar la actividad física en pacientes con enfermedades mentales graves, como la esquizofrenia, junto con otros trastornos como el trastorno bipolar y el trastorno depresivo mayor. En el primero de ellos incluyeron 10 pacientes con enfermedad mental grave (3 de los cuales tenían esquizofrenia). El estudio evaluó la viabilidad y aceptabilidad de un wearable (Fitbit), junto con una aplicación de teléfono inteligente, para facilitar la participación de los participantes en un programa de pérdida de peso durante un período de estudio de 80-113 días. Los participantes mostraron una gran adherencia a la Fitbit, con una tasa media de uso diario de 89% durante el período de estudio. El estudio presenta información cualitativa sobre la experiencia de los participantes con la aplicación de Fitbit y el iPhone, que fue en general positiva. Sin embargo, como los datos no estaban relacionados con el diagnóstico de cada participante, es difícil hacer generalizaciones sobre los resultados del estudio para los pacientes con esquizofrenia.
- Otro pequeño estudio investigó una aplicación de teléfono inteligente, WellWave, para promover la actividad física -caminar en concreto-, entre los pacientes con esquizofrenia, trastorno bipolar y/o depresión mayor. La aplicación anima a los usuarios a ser más activos, y hace encuestas relacionadas con la salud en general.. Participaron diez pacientes, 4 con esquizofrenia. Durante el período de estudio de 4 semanas, los paciente hicieron uso de aplicaciones diariamente en un 94% de los casos, y el compromiso con las instrucciones automatizadas fue del 73%. Pero un 39% se quejó de que la app les pedía paseos diarios. 3/10 pacientes informaron de mejoras significativas en la auto-evaluación de la salud física después de sólo 4 semanas de uso.
Conclusiones
Los resultados muestran que los pacientes interactuaron con las aplicaciones un promedio de 3,94 veces al día durante los períodos de estudio, y que esto sucedía en más de un 85 % de los días que duraron.
Aunque sólo un pequeño número de estudios han evaluado aplicaciones de teléfonos inteligentes para la esquizofrenia, los primeros resultados son alentadores. La literatura existente muestra que las personas con esquizofrenia están dispuestas y son capaces de utilizar los teléfonos inteligentes para controlar sus síntomas, realizar intervenciones terapéuticas autodirigidas y aumentar su ejercicio físico. Estas tasas de adhesión y compromiso parecen similares, y de hecho un poco más altas, en comparación con las intervenciones de mHealth para otras enfermedades crónicas como la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y las enfermedades pulmonares .
Por otra parte, ninguna investigación reportó resultados adversos o casos de que el uso de aplicaciones aumentase la paranoia o exacerbase los síntomas de la esquizofrenia. La mayoría de los estudios revisados se centró más en el seguimiento de los síntomas en lugar de las intervenciones de tratamiento.
Aunque los conocimientos actuales sobre el papel de los teléfonos inteligentes en los trastornos psicóticos, como la esquizofrenia son pequeños, los resultados sugieren una alta viabilidad y aceptabilidad. Con más investigación e innovación clínica, los teléfonos inteligentes tienen el potencial de convertirse en una herramienta importante que los psiquiatras pueden emplear en la atención clínica y la gestión de los trastornos psicóticos.